Sabores frescos: um guia para o cultivo de ervas de verão

O recente clima quente foi brutal e afetou muitas das ervas culinárias que preferem um clima mais ameno, como cerefólio, cebolinha, coentro, endro, estragão francês, lavanda, salsa, sálvia e tomilho. Estas ervas tendem a ser menos vigorosas durante o calor intenso do verão, podendo até sucumbir ao calor e à chuva que aqui vivemos.

Mas existem ervas que prosperam em climas quentes e podem ser plantadas agora para proporcionar colheitas saborosas apesar do calor.

O manjericão é uma das muitas coisas cultivadas no jardim comunitário do Sul, na rua S. Pierce.

MANJERICÃO: Ele prospera durante nossos verões quentes e úmidos e não pede nada mais no jardim do que sol pleno ou parcial e solo de jardim médio com boa drenagem. Existem muitos tipos e sabores diferentes desta erva anual da estação quente. Regue durante o tempo seco e mantenha os canteiros cobertos com cobertura morta para conservar a umidade do solo e controlar as ervas daninhas.

O manjericão (Ocimum basilicum) cresce rapidamente a partir de sementes, que podem ser plantadas até julho. Os transplantes, que estão prontamente disponíveis nos viveiros locais, podem ser plantados na horta até agosto. Permita que os transplantes de manjericão recém-plantados cresçam por um tempo antes de começar a colheita.

Folhas individuais de manjericão podem ser colhidas para uso, mas mais comumente a planta é pinçada ou cortada. Corte ou aperte o manjericão logo acima de um par de folhas, removendo no máximo um terço da planta de cada vez. Isso deixa bastante folhagem para manter a planta saudável e produtiva.

Estragão mexicano

ESTRAGÃO MEXICANO: Outra das minhas ervas favoritas do verão é o estragão mexicano (Tagetes lucida). Nativo do México, este parente do calêndula produz grandes plantas espessas de 60 a 90 centímetros de altura no final do verão. A folhagem é rica em sabor de estragão. É um excelente substituto para o estragão francês, que definha no calor do verão.

No final do verão e no outono, esta planta despreocupada floresce com muitas flores de calêndula amarelo-dourada - uma exibição que lhe confere um lugar em canteiros de flores e também em jardins de ervas. Dormente no inverno, esta erva perene retorna ano após ano na primavera.

Perilla é comum na culinária asiática, especialmente japonesa.

BOTÃO: Esta erva anual do Leste Asiático (Perilla frutescens) tem um sabor único. Gosto dele em saladas frescas, mas é usado em diversas cozinhas asiáticas (especialmente no Japão, onde é conhecido como shiso). Plante sementes ou transplantes agora.

As variedades de folhas roxas são bonitas o suficiente para serem incluídas em jardins de flores. Embora seja anual, a perilla se auto-semeia livremente, e é comum ver novas mudas aparecerem na primavera onde ela cresceu anteriormente.

Sweet Annie é uma erva medicinal tradicional chinesa.

DOCE ANNIE: Artemisia annua não é uma erva culinária. Embora seja uma erva medicinal tradicional chinesa, eu cultivo a doce Annie por sua folhagem maravilhosamente perfumada. O aroma é rico, forte e limpo, e é retido por um tempo surpreendentemente longo depois que a folhagem é cortada e seca.

Esta é uma ótima erva aromática para artesanato como potpourris, sachês e guirlandas. Comece as sementes desta erva anual da estação quente, de abril a junho de cada ano, ou faça transplantes de plantas no viveiro.

Flor de gergelim

SÉSAMO: As sementes pequenas e saborosas produzidas pelas plantas de gergelim (Sesamum indicum) e o óleo extraído delas são usados ​​em uma ampla variedade de cozinhas de muitas culturas. E, sim, você mesmo pode cultivar gergelim.

As sementes podem ser plantadas em abril ou maio. Os transplantes poderiam ser plantados agora. Plante em canteiros elevados e ensolarados (eles precisam de excelente drenagem). As plantas atarracadas atingem cerca de 60 centímetros de altura e produzem atraentes flores brancas ou rosa claro ao longo dos caules principais. Estes se desenvolvem em vagens cheias de sementes de gergelim.

BÁLSAMO DE LIMÃO: Existem três excelentes ervas com aroma de limão que prosperam no jardim de ervas de verão. A erva-cidreira (Melissa officinalis) é uma erva perene, fácil de cultivar, que se parece com hortelã e cheira a limão. A folhagem pode ser usada para fazer chá ou conferir sabor de limão aos pratos.